Golpe de calor: el enemigo invisible del verano

El sol brilla, las playas se llenan, las piscinas rebosan de flotadores de unicornio... y mientras tú disfrutas del verano, tu cuerpo lucha por no derretirse como un helado al sol. Literalmente. Hoy vamos a hablar de algo muy serio: el golpe de calor. Y no, no es solo "tener mucho calor", ni se soluciona bebiendo agua con azúcar como dice tu vecina del quinto. Vamos a entender qué es, cómo detectarlo, qué hacer y cómo actuar.

Primero: ¿Qué es un golpe de calor?

Un golpe de calor es una emergencia médica en la que el cuerpo no puede regular su temperatura interna. Normalmente estamos a unos 36-37 ºC, pero si tu cuerpo empieza a subir como horno precalentado y supera los 40-41 ºC, se disparan las alarmas. El golpe de calor puede dejar secuelas, causar daño cerebral, fallo multiorgánico e incluso la muerte si no se actúa a tiempo.

¿A quién puede afectarle?

Realmente, un golpe de calor le puede afectar a cualquier persona, pero sobre todo:

• Niños pequeños 👶

• Personas mayores 👵

• Trabajadores al aire libre 👷‍♀️

• Deportistas 🏃‍♂️

• Personas con enfermedades crónicas o en tratamiento farmacológico

• Y sí, también al joven que decidió ir a correr a las 2 de la tarde "porque no había nadie en el parque"

Signos de alarma: ¿Cómo detectarlo?

Es muy importante reconocer estos signos de alarma para poder actuar rápido:

• 🧠 Síntomas neurológicos: confusión, mareo, pérdida de conciencia, convulsiones.

• 🌡️ Fiebre alta: temperatura corporal por encima de 40 ºC.

• 😓 Piel seca y caliente: aunque parezca raro, puede que no sudes.

• ♥️ Pulso rápido y fuerte: taquicardia y respiración acelerada.

• 🤢 Náuseas, vómitos, dolor de cabeza...

• 😵 Descoordinación, aturdimiento o comportamiento extraño.

¿Y qué lo diferencia de un simple mareo por calor?

Un mareo, agotamiento por calor o lipotimia es más leve: hay sudoración, debilidad, cansancio… pero el cuerpo aún regula la temperatura. En el golpe de calor, esa capacidad desaparece. Por eso es urgente.

¿Qué hacer si sospecho de un golpe de calor?

Aquí lo vamos a dividir en dos niveles, para personal LEGO y para TES.

👩‍👩‍👧‍👦 Para personal LEGO (no sanitario)

Comencemos explicando lo que debes hacer si eres personal LEGO, es decir no eres un experto en conocimientos sanitarios, pero sí quieres aportar tu granito de arena.

• Llama al 112 ya: No esperes a ver si "se le pasa", esto es una emergencia real.

• Retira a la persona del calor: Llévala a un lugar fresco, con sombra o aire.

• Quita ropa excesiva: Cuanto más puedas ventilar su cuerpo mejor.

• Enfría el cuerpo cuanto antes: Toallas mojadas frías (en axilas, cuello, ingles), pulveriza agua fresca sobre la piel, abanica o usa ventilador, mételo en una ducha fría o bañera si puedas y únicamente si está consciente.

• Si está consciente, dale agua a sorbitos: Pero si está muy confundido o pierde la conciencia, no le des nada por boca.

• No te separes de esa persona hasta que lleguen los servicios de emergencias: Tu actuación puede salvarle la vida. Literalmente.

🚑 Para Técnicos en Emergencias Sanitarias (TES)

Ahora ya, si eres TES pues ya puedes hacer más cosas gracias a tus conocimientos, por lo que te voy a decir lo que deberías hacer ante un golpe de calor.

• Valoración inicial: ABCDE

  • A (Vía aérea y ventilación): ¿Está consciente? ¿Hay riesgo de broncoaspiración?

  • B (Respiración): ¿Hiperventila? ¿Saturación?

  • C (Circulación): Control de constantes, piel caliente y seca, taquicardia.

  • D (Neurológico): Escala AVDN o Glasgow.

  • E (Exposición): Revisa signos de deshidratación, lesiones dérmicas.

• Actuaciones prioritarias en prehospitalaria:

  • Oxigenoterapia si precisa.

  • Monitorización constante de constantes vitales.

  • Medición de temperatura corporal central si el medio lo permite.

  • Enfriamiento activo inmediato:

    • Retirar ropa.

    • Empapado con agua fría y ventilación.

    • Bolsas frías en cuello, axilas, ingles.

    • Si hay acceso a recursos, envolver en sábanas húmedas frías.

  • No usar antipiréticos, ya que el origen no es infeccioso, sino fallo en la termorregulación del cuerpo.

  • Canalizar vía venosa y valorar fluidoterapia si hay personal para ello.

• Traslado urgente al hospital con aviso previo: Si hay deterioro neurológico, prealerta como paciente grave.

• ⚠️ OJO con los falsos positivos: Una hipoglucemia, una infección severa o incluso un ictus pueden simular golpe de calor. Revisión completa y anamnesis (aunque sea por entorno o testigos) es clave.

¿Y cómo lo prevenimos?

• Hidratación constante. Aunque no tengas sed.

• Evitar actividad física en las horas centrales del día.

• Ropa ligera, fresca, de colores claros.

• Nunca dejar a nadie dentro de un coche al sol.

• Cuidado con el alcohol, la cafeína y algunos medicamentos que favorecen la deshidratación.

• En residencias y centros, revisar temperatura ambiente y ofrecer agua siempre.

Recuerda...

El golpe de calor mata en minutos si no se detecta y actúa a tiempo. No es algo “de mayores”, ni un susto del verano. Con tu ayuda, puede ser una anécdota… y no una tragedia. Actuar rápido y bien puede salvar muchas vidas.